影の調 序章

序章　　始まりの夢


　見慣れない風景、周りには幾つも石柱がずらりと並んですべてが石で出来ていた。
　そして、暗く澱んだ空間に何かが弾ける音が響き渡る。
　その音に引き寄せられるように俺は音のほうに向っていく。
（何の音だ…？）
　俺は歩くにつれて、光が見えることに気づいた。
　その光は、弾ける音と共に点滅していた。
　それらに近づくにつれて音は大きくなり、声も薄っすらと聞こえる様になってきた。
「きさま……せば……おわ…だ！」
途切れ途切れで聞こえてくる声。その声には聞き覚えがあった。
「お…など…やら…る。通り…ない」
俺はその声のほうに向う歩を速めた。
　そして、俺は二人の姿をはっきりと見ることが出来た。
　そこに居たのは、一人は鎧に包まれた者ともう一人は…。
（なんで……。俺があんなところに……）
　俺は物陰から二人の戦いを見守ることしか出来なかった。
「うぉ〜〜！」
敵を前にしている俺は、一本の剣を持って猛然と立ち向かい。鎧の者は、それを受けながら攻撃を加える。その攻撃に対しては一旦距離を取る。そして、再度突撃をする。
「あまいわ〜〜〜！」
　突進してくる俺を向い打つように、横なぎを繰り出してくる。
　それを剣で受け止めながら、柄頭で鎧の者のヘルムに攻撃を与える。
「ぐっ…！　やるではないか」
しかし、その攻撃も浅く。ヘルムにヒビが少し入る程度だった。
「ちっ、浅かったか。今度は仕留める」
「やれるものならやってみろ」
俺は焦りを感じた。
（なんだ、この感覚は！）
　余裕たっぷりの言い草に嫌な感覚があった。
そして次の瞬間、その正体がわかった。
「うぉ〜〜〜〜！」
戦っている俺は、鎧の男に向って突進する。
　鎧の男が剣を持っている反対の手には、短刀が持たれていた。
（いかん！　あのままだと短刀の餌食に！）
戦っている俺には短刀は見えなかった。
「やはり、貴様はつめがあまかったな……」
鎧の男は、そう呟いて戦っている俺の影が切り離されていた。
　そして、俺の意識はプツンと途切れた………。